COLUMN - Verhaal achter de Platenhoes - Ray Wilson – Song for a Friend [2016]
Mooie mannen op een platenhoes. Het is een manier om de verkoop van LP's te stimuleren. Dat begon in 1956 met de LP 'Elvis' van Elvis Presley, met een foto van de jonge Amerikaanse artiest op de voorkant.
De verkoop van de LP werd een megasucces, ook in Europa. Het was de tijd van de radio, dus veel mensen hier wisten wel hoe Elvis klonk, maar niet hoe hij er uit zag. Door de LP te kopen werd dat probleem opgelost.
Maar nu gaat het over Ray Wilson, en zijn LP 'Song for a Friend' uit 2016.
Ray - ik mag Ray van hem zeggen - is een graag geziene artiest in de Boerderij. Zaterdag 29 november staat hij er weer. Ray, een van de meest gerespecteerde zangers binnen de progressieve rockscene, werd zanger van Genesis na het vertrek van Phil Collins in 1996.
Het moet gezegd worden: hij heeft een prachtige stem. En dat niet alleen. Hij is ook écht een mooie man. Althans dat vinden vele vrouwelijke medewerkers van de Boerderij bij navraag. De blik in zijn ogen, een beetje ongeschoren, stoer leren jack. Precies zoals een popartiest er hoort uit te zien.
Ray Wilson verweeft meeslepende melodieën met persoonlijke verhalen in zijn muziek. Een prachtig nostalgisch album is ‘Song for a friend’ dan ook geworden. Eigenlijk heeft hij het helemaal niet nodig om zo prominent op de hoes te staan. Aan de andere kant geeft het wel prachtig de sfeer weer van het nummer 'Old book on the shelf'.
Ray zit alleen in een bruine kroeg in Amsterdam. De regen striemt tegen de ramen in de herfsttijd. En op de tafel ligt een oud boek. Het ziet eruit alsof het daar al eeuwen ligt. Vlekken op de pagina's. Dit boek is duidelijk al vele malen gelezen. Wilson is gefascineerd door het boek en probeert het in zijn tas te stoppen, maar de barman heeft hem door en begint te glimlachen. Hij heeft dit al vaker meegemaakt. Om welk boek het gaat, wordt niet vermeld.
In mijn platencollectie heb ik een apart schap gemaakt voor 'Mooie mannen op de hoes'
Dat loopt uiteen van Klaus Wunderlich tot Eddie Van Halen (als platenverzamelaar verzin je de gekste dingen). Toen ik onlangs met Robert Jan Stips langs mijn platencollectie liep - ter voorbereiding van onze presentatie 'Verhalen achter de Platenhoes met Robert Jan Stips' op 14 december in de Boerderij -, vroeg ik hem uiteraard wat hij vindt van het fenomeen 'mooie mannen' op een platenhoes. “Mwah”, antwoordde Stips, “ik heb liever iets artistieks, zoals de Banaan van Andy Warhol en Velvet Underground.”
O, ja. Ray draagt inmiddels wel een bril als hij leest. Ik weet niet of dat zijn stoere image schaadt. En die witte vlekken op de hoes horen echt zo. Ze zijn geen reflectie van licht of slijtage. Het is een kleine artistieke toevoeging van ontwerper Thomas Ewerhard, bedoeld om de nostalgische sfeer te versterken.
Wil je een avondje ondergedompeld worden in een sfeervol muziekconcert? Kom dan op 29 november naar Ray Wilson in Poppodium Boerderij. Ik zie er in ieder geval naar uit om hem weer te ontmoeten. En ik zal dan meteen eens vragen welk boek hij wilde meepikken uit die kroeg in Amsterdam.
Gerrit-Jan Vrielink
Zaterdag 29 november 2025 - Creative Colors Zaal:
Ray Wilson - Poppodium Boerderij
Zondagmiddag 14 december 2025 - Podiumcafé:
Het verhaal achter de platenhoes met Robert Jan Stips - Poppodium Boerderij