Verhaal achter de platenhoes: Magnolia (2014) - The Pineapple Thief
Wat het grootste geluk had moeten worden, werd een nachtmerrie. Gitarist Bruce Soord van the Pineapple Thief en zijn vrouw kregen hun eerste kind. Maar de baby werd te vroeg geboren, al na 24 weken en had geen levenskans. Na enkele dagen overleed het kind, de ouders met hartverscheurend verdriet achterlatend.
Om het verdriet te verwerken plantten ze een magnoliaboom in hun tuin. Ter herinnering aan hun zoontje Felix. De magnolia heeft schitterende, grote witte bloemen. Ze staan symbool voor doorzettingsvermogen, liefde en schoonheid.
Na een tijdje ging Soord weer gitaar spelen en tekst schrijven. Hij is de leider van de progrockband The Pineapple Thief die hij in 1999 had opgericht. Magnolia zou de 10de lp van de band worden. Een toepasselijke titel, want de onderstroom van zijn woede en verdriet over het verlies zijn duidelijk te horen op dit album. Het titelnummer ‘Magnolia’ gaat over zijn vrouw die hij bijna niet meer kan bereiken door haar somberheid. ‘Je hebt alles gegeven wat je kon. Het ligt niet aan jou’, probeert hij haar te overtuigen. De angst om haar kwijt te raken, is voelbaar.
The Pineapple Thief ging weer op tournee. Als Soord dan thuis kwam, trof hij zijn vrouw vaak aan onder de magnolia. Als het mooi weer was, werd dat hun plek. Dan zaten ze daar, zonder al te veel tegen elkaar te zeggen. Hun liefde voor elkaar was groter en krachtiger dan het verlies van hun zoontje. Het symbool van de magnoliabloem gold ook voor hen; doorzettingsvermogen en pure liefde. Langzaam pakte zijn vrouw de draad van het leven weer op.
Pineapple Thief brak in 2016 door bij het grote publiek in de progrockwereld toen drummer Gavin Harrison drummer Daniel Osborne verving. Gavin Harrison is de drummer die ook in grote bands speelt als Porcupine Tree en in de huidige bezetting van King Crimson. De melancholische onderstroom van het verlangen naar een gelukkig en stabiel leven blijven in de teksten van Bruce Soord doorklinken. Het verlies van de pasgeboren baby blijft hij altijd in zich dragen. Het geeft de muziek een extra dimensie.
Het idee van de hoes van Magnolia kwam van drummer Dan Osborne. Hij zag op internet een foto van dit schilderij van de Franse kunstenaar Patrick Gonzales, die surrealistische tekeningen maakt. Bruce Soord was het er gelijk mee eens. Dit moest de hoes voor Magnolia worden. Er werd contact met Gonzales gelegd en die ging akkoord. Het beeld symboliseert het afglijden van zijn vrouw, zoals in de tragedie van Shakespeares ‘Hamlet’. Daar wordt Ophelia gek van verdriet. Haar vader verbiedt eerst het contact met Hamlet op wie ze verliefd was. Later doodt Hamlet in een noodlottig ongeval de vader van Ophelia wanneer deze achter een gordijn Hamlet bespiedt. Ophelia verliest zichzelf, maakt alleen nog maar bloemenkransen en slaat wartaal uit. Ze klimt in een boom, de tak breekt af en Ophelia belandt, opgesmukt met bloemenkransen, in een rivier. Langzaam drijft ze af en verdrinkt ze in de rivier.
Gelukkig is de tragedie voor Bruce en zijn vrouw niet zover gekomen. Zoals eerder gezegd, hun liefde voor elkaar was sterker dan het verdriet. Uiteindelijk kregen ze zelfs een tweeling.
The Pineapple Thief is inmiddels zeer succesvol. De band treedt regelmatig in poppodium Boerderij op. Begin maart van dit jaar bijvoorbeeld twee dagen lang. Het was een bijzondere belevenis. Het was voor het eerst sinds maanden na de coronatijd dat er weer een internationale grote band in de Boerderij optrad. Iedereen had er enorm veel zin in, de crew en de bandleden van The Pineapple Thief, de vrijwilligers van de Boerderij en het publiek. Alles viel samen in dat weekend.
Nadat gitarist Bruce Soord zijn persoonlijk verhaal had verteld, heb ik de lp Magnolia helemaal in mijn hart gesloten. De hoes hang prominent in mijn kamer. Straks als het echt lente wordt, ga ik een magnoliaboom kopen. Vanwege de schoonheid van de bloemen en als herinnering dat ik deze tekst van Bruce Soord mocht gebruiken voor een verhaal over een platenhoes.
Gerrit-Jan Vrielink
Met dank aan Bruce Soord